Die traditionsreiche Buchhandlung Otto & Sohn in Bremen-Vegesack wird im August 2025 schließen. Diese Nachricht, die von Inhaber Martin Mader in einer Videobotschaft auf Instagram veröffentlicht wurde, hat in der örtlichen Gemeinschaft große Bestürzung ausgelöst. Mader berichtete, dass die Umsätze nicht ausreichen, um die laufenden Kosten zu decken, was auf den wirtschaftlichen Druck durch Online-Händler sowie den Rückgang der Laufkundschaft zurückzuführen ist. Die Buchhandlung, die 2021 mit dem Bremer Buchhandlungspreis ausgezeichnet wurde, gilt als ein Symbol für kulturelle Vielfalt und Gemeinschaftssinn in Vegesack.
Martin Mader äußerte in einer emotionalen Ansprache, dass er und seine Frau Sabine verschiedene kreative Projekte unternommen haben, um die Buchhandlung zu unterstützen. Auch die Mitarbeiterin Martina Breuer, die seit nahezu 35 Jahren Teil des Teams ist, beschreibt die Entscheidung als einen Schock. Mader hofft, dass seine Mitarbeiter nach der Schließung neue Perspektiven finden werden, während die Maders geplant haben, weiterhin Veranstaltungen bis zur Schließung durchzuführen.
Kulturelle Vielfalt und Buchhandlungspreise
Die Schließung von Otto & Sohn ist Teil eines größeren Problems, das in Deutschland zahlreiche inhabergeführte Buchhandlungen betrifft. Kulturstaatsministerin Roth betonte jüngst die Unersetzlichkeit des Erlebnisses, sich in einer Buchhandlung beraten zu lassen und in den Regalen zu stöbern. Dies zeigt sich auch in den Zahlen: Im Rahmen des Deutschen Buchhandlungspreises wurden 108 Buchhandlungen ausgezeichnet, die einen wichtigen Mehrwert durch Lesungen und kulturelle Veranstaltungen bieten.
Dieser Preis, der 2015 von der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien ins Leben gerufen wurde, fördert kleinere Buchhandlungen mit einem besonderen literarischen Sortiment. Insgesamt hatten sich 442 Buchhandlungen beworben, wobei Preisgelder in Höhe von 850.000 Euro vergeben wurden. Die Spitzenpreise in der Kategorie „Beste Buchhandlungen“ erhielten beispielsweise „buch-Laden 46“ in Bonn und „Buchpalast“ in München. Diese Unterstützung ist entscheidend, um die kulturelle Landschaft Deutschlands zu erhalten, die zunehmend unter Druck gerät.
Der Druck auf Buchhandlungen wächst
Wie eine Studie zeigt, ist die kulturelle Vielfalt des Buchmarktes langfristig bedroht. Von rund 3.000 unabhängigen Verlagen in Deutschland erwirtschafteten nur 358 Verlage einen Jahresumsatz von mehr als einer Million Euro. Besonders betroffen sind kleine Verlage, deren Anzahl in den letzten Jahren signifikant gesunken ist. Der Rückgang der Buchkäufer und die Abnahme der Neuerscheinungen verdeutlichen die Herausforderungen, vor denen die Branche steht.
Die Forderungen zur Unterstützung der Buch- und Verlagsbranche umfassen unter anderem strukturelle Verlagsförderung und politische Unterstützung zur Umsetzung von Produktionskostenzuschüssen. Kulturstaatsministerin Grütters hat bereits in der Vergangenheit Maßnahmen ergriffen, um die literarische Vielfalt zu fördern, unter anderem durch den Deutschen Buchhandlungspreis und den Deutschen Verlagspreis.
Die Schließung der Buchhandlung Otto & Sohn ist ein bedauerliches Beispiel für die Herausforderungen, mit denen viele Buchhandlungen in Deutschland konfrontiert sind. Lokale Kulturschaffende, Unterstützer der Buchhandlung und Literaturfreunde hoffen auf eine Wende, um die kulturelle Landschaft auch zukünftig lebendig zu halten. Der Verlust eines solchen Ortes wie Otto & Sohn könnte weitreichende Folgen für die Gemeinschaft haben, die in der Buchhandlung ein Zentrum für Austausch und Inspiration sah.
